Cuando el aroma de un pastel recién horneado te recuerda a las fiestas de cumpleaños de tu niñez, o un determinado perfume te transporta a un momento determinado, no es por casualidad. Es tu memoria olfativa en acción.
La memoria olfativa es completamente personal, única e intransferible y tiene la capacidad de hacerte revivir momentos en tan solo unos segundos.
Cómo funciona la memoria olfativa
Aunque en el día a día primamos la vista y el oído, nuestra vida no sería la misma sin el poderoso sentido del olfato: está directamente vinculado a la memoria y tiene una gran conexión con las emociones y nuestro estado de ánimo.
En las fosas nasales se encuentran los receptores del olfato, los epitelios olfatorios, que captan los estímulos olfativos y envían una señal al bulbo olfatorio. Este procesa los estímulos y los conecta con distintas partes del cerebro, especialmente con el sistema límbico.
El sistema límbico
El sistema límbico es la parte del cerebro que procesa la información emocional y ayuda a consolidar los recuerdos, gracias a dos estructuras clave:
- La amígdala: responsable de asociar el aroma con las emociones.
- El hipocampo: relaciona los aromas con los recuerdos concretos.
Este combo crea las conexiones necesarias para que, cuando percibimos un olor determinado, nos traslademos al lugar o momento en el que lo olimos por primera vez.
El olfato y la memoria: una relación desde antes de nacer
La memoria olfativa determina la percepción que tenemos sobre personas y lugares. Lo que resulta aún más sorprendente es que las personas empezamos a incorporar recuerdos a la memoria olfativa antes de nacer: los bebés reconocen el olor de su madre desde el primer momento.
Con el transcurso de los años, la memoria olfativa puede llegar a ser responsable de cambiar por completo nuestro estado de ánimo. De ahí que hayan surgido técnicas como la aromaterapia que aprovechan este poder del olfato.
La memoria olfativa también es útil para protegernos: nos alerta ante olores que indican peligro (quemado, putrefacción), activando una respuesta de alarma instantánea.
Lo curioso es que la memoria olfativa pertenece al ámbito del subconsciente: por más que nos esforcemos, no podemos eliminar la vinculación de determinados olores a momentos o personas. Por eso, aunque queramos, es imposible no evocar a alguien cuando percibimos su perfume.
Los perfumes y la memoria olfativa
Los perfumes tienen un gran poder de evocación porque son olores especialmente llamativos para nuestro olfato y acaban siendo los que más identificamos. Por ese motivo, cuando una persona usa de forma habitual una fragancia concreta, esa fragancia le pertenece en nuestra memoria: si otro la lleva, inmediatamente pensamos en la primera persona.
Es por esto que los perfumes se convierten en nuestra seña de identidad, y no debería elegirse uno a la ligera. Si todavía no tienes un perfume que te identifique, explora los perfumes frutales y las demás familias en nuestro catálogo de mujer o hombre.
Preguntas frecuentes sobre la memoria olfativa
¿Por qué los olores traen recuerdos tan vívidos?
Porque el olfato es el único sentido que conecta directamente con el sistema límbico, la zona del cerebro que gestiona las emociones y los recuerdos. Los otros sentidos pasan por el tálamo antes de llegar a esas áreas. Esta vía directa hace que los recuerdos olfativos sean más intensos y emocionales que los visuales o auditivos.
¿La memoria olfativa se puede entrenar?
Sí. Los sommeliers, perfumistas y catadores entrenan su olfato de forma sistemática, ampliando su capacidad de distinguir y memorizar aromas. El entrenamiento olfativo también se usa en rehabilitación después de pérdida de olfato (anosmia).
¿Los aromas pueden influir en el estado de ánimo?
Sí, de forma directa. Aromas como la lavanda se asocian a la relajación; los cítricos al optimismo y la energía; la vainilla al bienestar. Esta es la base científica de la aromaterapia. La conexión entre olfato y sistema límbico garantiza que ciertos aromas generen respuestas emocionales predecibles.
¿Ya tienes la app de divain?
Descárgala y estrena un descuento exclusivo por tu cumpleaños, además de ser el primero en descubrir todos los lanzamientos antes que nadie.
Descargar la app de divain
0 comentarios