Manchmal ist der beste Sommer nicht der spektakulärste.
Nicht der mit den schönsten Fotos oder dem entferntesten Reiseziel. Der beste Sommer ist oft der gewohnte. Der, an dem man zu Hause bleibt. Der mit dem Dorfschwimmbad und den immer gleichen Leuten. Der mit den langen Nachmittagen bei den Großeltern. Der mit den ungeplanten Plänen, an die man sich am Ende am meisten erinnert.
Dieser Sommer taucht auf keiner Reiseliste auf. Aber er duftet genauso gut.
Der Sommer, den man nicht vergisst
Manche Sommer erinnert man sich mit fotografischer Genauigkeit — das Hotel, der Strand, der Ausflug am dritten Tag.
Und manche Sommer erinnert man sich mit dem Geruchssinn.
Die Sonnencreme, die sich auf der Haut erwärmt. Das Chlor des Schwimmbads im Viertel. Die kalte, aufgeschnittene Wassermelone auf dem Tisch. Das Augustgewitter, das plötzlich hereinbricht, während ihr alle draußen seid, und alle lachend Schutz suchen. Der Duft von Gegrilltem an einem Samstagnachmittag.
Diese Gerüche gehören zu keinem bestimmten Ort. Sie gehören zu allen Sommern zugleich. Und wenn sie zurückkehren — in einer Creme, in einem Duft, in der Luft eines Julinachmittags — bringen sie alles mit, was um sie herum war.
Dieser Sommer hat einen eigenen Duft. Und es ist der wiedererkennbarste Duft von allen.
Warum der Geruchssinn die besten Sommer bewahrt
Der Geruchssinn ist der Sinn mit dem längsten Gedächtnis.
Während visuelle oder akustische Erinnerungen mit der Zeit verblassen, bleiben olfaktorische Eindrücke jahrzehntelang mit überraschender Schärfe erhalten. Ein Duft kann dich in Bruchteilen einer Sekunde in einen zwanzig Jahre zurückliegenden Sommer versetzen — mit derselben emotionalen Intensität wie damals.
Wissenschaftler nennen es den Proust-Effekt. Und obwohl das Phänomen den Namen eines französischen Schriftstellers trägt, hat es jeder schon mindestens einmal erlebt.
Der Sommer, der aus einem Flakon kommt
Es gibt Düfte, die diesen Sommer besser einfangen als andere.
Es sind nicht die komplexesten oder raffiniertesten. Es sind jene, bei denen etwas im Gehirn sagt: Das ist Sommer, sobald man daran riecht. Jene mit diesem sonnigen Touch, dieser Hautwärme, dieser nachmittäglichen Frische, die zu allen Sommern zugleich gehört.
Jene, die genau so duften, wie es sich anfühlt, umgeben von den Menschen zu sein, die man liebt, ohne Eile, während der Sommer noch nicht vorbei ist.