Er zijn steden die van seizoen veranderen. En er zijn steden die de seizoenswisseling vieren.
Tokio behoort tot die laatste categorie.
Nergens heeft de overgang van het ene seizoen naar het andere zoveel culturele, esthetische en zintuiglijke betekenis als in Japan. September markeert nog niet de volledige komst van de herfst, maar wel dat moment waarop iets begint te veranderen.
De dagen blijven warm, de vochtigheid houdt aan en de zomer is nog niet helemaal voorbij. Maar de stad begint, stap voor stap, uit te kijken naar het volgende seizoen.
De cultuur van seizoensverandering
De Japanse cultuur kent een concept dat nauw verbonden is met dit idee: mono no aware, het melancholische en mooie besef van de vergankelijkheid der dingen.
Het is het gevoel dat ontstaat bij het aanschouwen van de kersenbloesem in de lente, wetende dat die maar enkele dagen duurt. Of bij het zien hoe het landschap verandert met de herfst, wetende dat ook dat moment zal verdwijnen.
Die gevoeligheid voor het vergankelijke doortrekt een groot deel van de Japanse cultuur en ook de relatie met de zintuigen. Eten, kleuren, materialen, landschappen en geuren veranderen met elk seizoen.
Het verstrijken van de tijd wordt niet alleen gezien. Het wordt ook geroken.
De geur van de herfst die eraan komt
Begin september bewaart Tokio nog veel van de zomer. Maar er beginnen kleine tekenen van verandering te verschijnen.
De lucht verandert lichtjes. De nachten beginnen anders aan te voelen. En, enkele weken later, arriveert een van de meest herkenbare geuren van de Japanse herfst.
De kinmokusei
De Osmanthus fragrans, in Japan bekend als kinmokusei, bloeit doorgaans tussen eind september en oktober.
Haar geur combineert nuances van abrikoos, perzik en witte bloemen met een zachte, licht fluweelachtige ondertoon. Voor veel mensen in Japan is haar verschijning een van de duidelijkste tekenen dat de herfst is aangebroken.
Je hoeft niet naar de bomen te kijken. Soms volstaat het om de straat op te gaan en de geur te herkennen.
Waarom Tokio parfumeurs inspireert
Tokio heeft iets dat maar weinig steden kunnen bieden: een relatie met geur die veel verder gaat dan esthetiek.
In Japan bestaat een lange traditie verbonden aan kōdō, de kunst van het waarderen van wierook, die al eeuwenlang wordt beoefend.
In deze traditie wordt geur niet snel geconsumeerd. Hij wordt geobserveerd, beluisterd en geïnterpreteerd. Er wordt tijd aan besteed.
Deze manier van geur begrijpen heeft zowel de Japanse parfumerie beïnvloed als vele westerse parfumeurs, die in Japan een andere manier hebben gevonden om een geur op te bouwen: ingetogener, preciezer en bewuster van de ruimte.
Geuren geïnspireerd op Tokio delen vaak datzelfde idee.
Ze hebben niet te veel noten nodig. Ze hebben de juiste nodig.
Zuivere houtsoorten, thee, transparante bloemen, citrus, wierook, zachte muskusnoten en groene accorden keren telkens terug in composities die zich niet willen opdringen, maar zich stap voor stap laten ontdekken.
Ze schreeuwen niet. Ze fluisteren.
De geur van de overgang
September in Tokio is nog geen herfst.
Maar het voelt ook niet helemaal als zomer.
Het is de maand van de overgang.
De dagen blijven warm, maar de stad begint stap voor stap uit te kijken naar het volgende seizoen. Over enkele weken bloeit de kinmokusei en zal haar zoete geur aankondigen dat de herfst echt is aangebroken.
Ondertussen is er iets bijzonder interessants aan dit tussenmoment.
Geuren die niet volledig bij de zomer horen, noch volledig bij de herfst. Citrusgeuren die zich beginnen te mengen met hout. Lichte bloemen naast noten van thee, wierook of muskus. Frisse composities, maar met meer diepgang.
Parfums bedacht voor dat exacte punt waarop een seizoen nog niet is geëindigd en het volgende zich al begint aan te dienen.
En misschien begrijpt men Tokio daar het best: in alles wat verandert nog voordat we het goed en wel beseffen.
The Travel Edit
Tokio
divain.732
De essentie van Tokio — minimalistisch, precies en diep. Een geur die niet schreeuwt maar blijft hangen, zoals de straten van deze stad bij het vallen van de avond.
Natuur · Gevoeligheid
divain.733
De parken van Tokio in september — de natuur die samenleeft met de stad. Delicaat, levendig en gevoelig voor de seizoenswisseling die al in de lucht hangt.
Transitie · Water · Bloemen
divain.867
Water en bloemen in perfecte harmonie. Septemberregen over de tuinen van Tokio — fris, bloemig en vol zoete melancholie van de seizoenswisseling.
