Há um momento que acontece a quase toda a gente.
Pões o perfume de manhã, sais de casa e, duas horas depois, já não o cheiras. Chegas à conclusão de que já não dura, que o frasco que tinhas antes era melhor, que a tua pele não retém bem os perfumes.
Mas há algo que provavelmente ninguém te contou.
O perfume continua lá. És tu que deixaste de o perceber.
O que é a fadiga olfativa
A fadiga olfativa — também chamada adaptação olfativa — é um fenómeno neurológico completamente normal pelo qual o cérebro deixa de processar de forma consciente um estímulo olfativo que percebé como constante e não ameaçador.
É um mecanismo de sobrevivência. O sistema olfativo existe, na origem, para detetar perigos e mudanças no ambiente — não para registar continuamente o que já conhece. Quando um cheiro se repete de forma constante, o cérebro classifica-o como "ambiente neutro" e filtra-o para poder prestar atenção a novos estímulos.
O resultado é que, depois de usar um perfume durante duas ou três horas, simplesmente deixas de o cheirar — embora, para qualquer pessoa que se aproxime de ti nesse momento, o cheiro seja perfeitamente percetível.
Porque acontece mais com o teu próprio perfume
A adaptação olfativa é especialmente intensa com os cheiros próprios.
O cérebro aprende muito depressa a ignorar os estímulos constantes — e não há cheiro mais constante do que o da tua própria pele. Por isso nunca te cheiras a ti próprio com a mesma clareza com que os outros te cheiram. E por isso o teu perfume, que trazes contigo vinte e quatro horas por dia, desaparece da tua perceção muito antes do que da de qualquer outra pessoa.
É também a razão pela qual tendemos a adicionar mais produto, convencidos de que o primeiro já não cheira — quando na realidade simplesmente nós deixámos de o percecionar, mas para os outros pode estar a resultar excessivo.
Como combater a fadiga olfativa
Se o objetivo é continuar a percecionar o teu próprio perfume durante mais tempo, há algumas estratégias que funcionam.
Mudar de fragrância regularmente — A fadiga olfativa acontece porque o cérebro aprende o padrão. Alternar entre duas ou três fragrâncias faz com que cada uma pareça mais nova e mais percetível quando é usada.
Aplicar em zonas de calor — As zonas com mais temperatura corporal — pulsos, pescoço, parte interna dos cotovelos — projetam mais o perfume. O calor ativa as moléculas aromáticas e torna-as mais percetíveis.
Não sobrecarregar — Adicionar mais perfume convencido de que o primeiro já não dura é um dos erros mais comuns. Na maioria dos casos, o perfume continua lá — simplesmente tu deixaste de o cheirar.
O perfume que os outros cheiram
Há algo libertador em compreender o efeito sillage.
Significa que o perfume que trazes não está a desaparecer. Significa que o estás a usar bem. Significa que os outros, quando se aproximam, estão a percecionar exatamente o que querias que percecionassem.
O rasto de um perfume não existe para quem o usa — existe para quem se cruza com ele.
E isso, no fundo, é o mais interessante de tudo.