Le patchouli est la note la plus controversée de toute la parfumerie. Il y a des gens qui l'adorent et d'autres qui le détestent passionnément. En général, ceux qui le détestent n'ont jamais senti un bon patchouli — seulement le patchouli bon marché et lourd des années 70 qui l'a rendu synonyme de hippie et de poussière. Le patchouli de qualité est l'une des notes les plus riches, les plus polyvalentes et les plus fascinantes de la parfumerie.
Qu'est-ce que le patchouli
Le patchouli (Pogostemon cablin) est une plante de la famille des menthes originaire d'Asie du Sud-Est. Son huile essentielle est extraite des feuilles séchées par distillation à la vapeur. La qualité varie énormément selon l'origine et la méthode d'extraction : le patchouli d'Indonésie (notamment de Sumatra) est le plus prisé.
Comment le patchouli vieillit
Le patchouli est l'une des rares notes de parfumerie qui s'améliore avec le temps — comme un bon vin. Le patchouli frais peut être âpre, « vert » et légèrement médicinal. Avec les années, il devient plus doux, plus chaud, plus sombre et extrêmement riche. Certains parfumeurs conservent du patchouli vieilli de 10, 20 voire 30 ans pour l'utiliser dans leurs créations les plus spéciales.
Les profils du patchouli
- Patchouli terreux : le plus classique. Sombre, humide, presque comme de la terre mouillée. Le patchouli des années 70.
- Patchouli doux : combiné avec de la vanille ou de la tonka, il devient chaud et gourmand. Beaucoup plus accessible.
- Patchouli floral : avec de la rose ou de la pivoine, le patchouli devient sophistiqué et féminin. Cette combinaison est le cœur de nombreux chypres floraux modernes.
- Patchouli fruité : avec des fruits rouges ou de la pêche, il donne des résultats modernes et vibrants.
Le patchouli dans les grands classiques
Le patchouli a été à l’affiche de certains des plus grands succès commerciaux de la parfumerie de ces 30 dernières années : des gourmands qui ont révolutionné les années 90 aux orientaux modernes les plus acclaimés. Le patchouli est au cœur de nombreux parfums qui ne « sentent pas le patchouli » — il travaille en silence, apportant profondeur et tenue.
