Menopauze: wat je lichaam nodig heeft en niemand je vertelt

Opvliegers die zonder waarschuwing komen, op elk moment van de dag. Nachten die halverwege worden onderbroken, ook al ben je uitgeput naar bed gegaan. Een stemming die op en neer gaat zonder dat er iets is gebeurd dat dit verklaart. Als dit je bekend voorkomt, is dat geen toeval en ook niet zomaar „iets van de leeftijd" zonder verdere uitleg: het is de menopauze, een concreet hormonaal proces dat meerdere lichaamssystemen tegelijk beïnvloedt.

Wat er echt gebeurt in je lichaam

Tijdens de perimenopauze en de menopauze dalen de oestrogeen- en progesteronspiegels geleidelijk en vooral onregelmatig. Deze daling beïnvloedt niet alleen de menstruatiecyclus: oestrogenen spelen ook een rol bij de regulatie van de lichaamstemperatuur, de slaapkwaliteit en de productie van neurotransmitters die verband houden met de stemming. Daarom komen de symptomen zelden één voor één.

Opvliegers ontstaan bijvoorbeeld doordat de hypothalamus — het deel van de hersenen dat de temperatuur regelt — gevoeliger wordt voor kleine hormonale schommelingen en reageert alsof het lichaam te warm is, ook al is dat niet zo. Vandaar de plotselinge hitte, het zweten en soms de koude rillingen die daarop volgen.

Waarom de nachten worden onderbroken

Slapeloosheid in deze fase heeft niet altijd te maken met niet kunnen inslapen, maar met het niet kunnen doorslapen. Nachtelijke opvliegers zijn een directe oorzaak, maar ook de daling van progesteron speelt een rol — een hormoon met een licht kalmerend effect op het zenuwstelsel. Wanneer het daalt, is het moeilijker om te ontspannen voor het slapengaan en wordt de slaap lichter en gefragmenteerder.

Drie planten met eeuwenoude traditie

Voordat er modern hormonaal onderzoek bestond, gebruikten verschillende culturen al bepaalde planten om deze fase te begeleiden. Vandaag weten we meer over waarom ze werden gebruikt:

• Salie: is waarschijnlijk de meest bestudeerde plant in verband met opvliegers, en wordt traditioneel gebruikt om het gevoel van plotselinge hitte te helpen matigen.
• Wilde yam: bevat plantaardige verbindingen die structureel lijken op bepaalde hormonen, wat het traditionele gebruik ervan bij de hormonale ondersteuning van vrouwen verklaart.
• Schisandra: afkomstig uit de traditionele Chinese geneeskunde, waar het bekendstond als de „plant met de vijf smaken". Het is van oudsher gebruikt om het lichaam te helpen zich aan te passen in periodes van verandering en spanning.

Aan deze combinatie wordt meestal GABA toegevoegd, een neurotransmitter die het lichaam zelf op natuurlijke wijze aanmaakt en die verband houdt met een gevoel van rust in het zenuwstelsel.

Het gaat niet om „volhouden", maar om begeleid worden

De menopauze is een natuurlijk proces, geen ziekte, maar dat betekent niet dat het zonder enige vorm van ondersteuning beleefd moet worden. Begrijpen wat er in het lichaam gebeurt — en waarom — is de eerste stap om elk symptoom niet langer als iets geïsoleerds te ervaren en het te gaan zien als onderdeel van één en dezelfde overgang die, met de juiste informatie en begeleiding, met meer stabiliteit doorgemaakt kan worden.

Als je meer wilt weten over hoe salie, wilde yam en schisandra worden gecombineerd in een dagelijks supplement, maak dan kennis met BALANCE, speciaal ontworpen voor deze fase.