De geschiedenis van Parfum in het Oude Egypte

13 maart 2025|Estefania Fuente

In het oude Egypte werd er veel aandacht besteed aan het uiterlijk. Mannen en vrouwen brachten geurige zalven aan op hun huid, zolang hun economische status het toeliet. Maar wat betekende het Parfum voor deze beschaving? Hoe maakten ze deze essences klaar? Welke toepassingen hadden ze? Welke geuren werden het meest gebruikt? Laten we de geschiedenis van het Parfum in het Oude Egypte ontdekken.

Voor de Egyptenaren had de geur van dingen veel te maken met de goddelijke essentie ervan, daarom, wanneer ze de essentie van een bloem op de huid aanbracht, brachten ze iets heiligs aan op hun huid, iets dat hen een speciale kracht gaf. Zo groot was het respect van de Egyptenaren voor Parfums dat ze er een god voor hadden genaamd Nefertum, “beschermer en hoeder van degenen die Parfums en oliën maken, beschermer en god van de heilige lotus. Osiris is het lichaam van de planten, Nefertum is de ziel.”

Hoe maakten de Egyptenaren Parfums?

De bereidingswijze heeft niets te maken met de huidige bereidingswijze. Tegenwoordig wordt destillatie gebruikt en zijn Parfums waterig, lichter in textuur en geur. In het oude Egypte werd de aromatische substantie langzaam verbrand samen met oliën en/of harsen. Zo werd een olie verkregen die de geur van die plant of bloem had. Daarom zijn deze Parfums zo vettig, intenser, houden ze heel lang stand en blijven ze uitstekend bewaard.

Welke toepassingen had Parfum?

Parfum was iets elitairs. Mensen met een hoog koopkracht konden het zich veroorloven het dagelijks te gebruiken. Vrouwen baadden in essences, smeerden zich herhaaldelijk in met aromatische oliën, dag na dag, totdat elke lichaamsgeur verdwenen was. We mogen ook het afrodiserende en erotische vermogen van Parfum voor hen niet vergeten.

Omdat het als iets goddelijks werd beschouwd, was het op religieuze feesten onmisbaar om goed geparfumeerd te verschijnen om de aandacht van de goden te trekken. In de voorstellingen zie je vrouwen die de lotusbloem op hun neus plaatsen of wierookkegels op hun hoofd dragen. Ook werden aromatische oliën gebruikt tijdens het mummificatieproces en er zijn parfumflesjes gevonden in veel graven.

Welke geuren waren het meest gebruikelijk?

De meest voorkomende lijkt het lotus Parfum te zijn. Deze bloem is zeer overvloedig in de Nijl, een delicate bloem met regeneratieve en erotische connotaties die vaak voorkomt in Egyptische schilderachtige voorstellingen.