O oud —também chamado madeira de agar, agarwood ou aloeswood— é a matéria-prima mais cara de toda a indústria da perfumaria. Pode custar até 100.000€ o quilo nas suas versões mais puras. E, no entanto, tem sido durante séculos o coração da perfumaria árabe e tornou-se nos últimos anos num dos ingredientes mais desejados da perfumaria ocidental de nicho.
O que é o oud e como se forma
O oud não é simplesmente madeira. É a resina que produz a árvore Aquilaria (originária da Ásia, principalmente do Sudeste Asiático e da Índia) quando é infectada por um fungo específico (Phialophora parasitica). Esta infeção, que pode demorar décadas a desenvolver-se, faz com que a árvore produza uma resina escura, densa e aromática como mecanismo de defesa. Apenas 2% das árvores de Aquilaria desenvolvem oud de forma natural.
Como cheira o oud
O oud é impossível de descrever com uma só palavra. Escuro, complexo, com notas simultâneas de madeira, couro, animal, terroso, ligeiramente fecal (nas versões mais brutas), especiado e resinoso. O oud de diferentes origens tem perfis completamente distintos:
- Oud da Índia: o mais complexo e escuro. Muito animal e terroso.
- Oud do Camboja: mais suave, ligeiramente doce e floral. O mais apreciado para o consumo ocidental.
- Oud da Tailândia: limpo, ligeiramente especiado e com um preço um pouco mais acessível.
- Oud da Arábia: na realidade misturas de várias origens, com tradição centenária de uso direto em braseiros.
O boom do oud no Ocidente
Até aos anos 2000, o oud era praticamente desconhecido fora do Médio Oriente. Foi a perfumaria de nicho — e especialmente Tom Ford Oud Wood em 2007 — que o introduziu massivamente no mercado ocidental. Hoje o oud aparece em catálogos de todas as marcas, desde o ultra-nicho até ao mass market, embora com qualidades muito distintas.
Oud natural vs oud sintético
99% do oud que se usa na perfumaria ocidental hoje é sintético ou processado. As moléculas sintéticas (Agarwood, Oud Base, etc.) tentam capturar algumas das facetas do oud natural. Nenhuma o consegue completamente, mas algumas têm uma complexidade admirável. O oud natural puro é tão caro que praticamente só existe na perfumaria árabe tradicional e num punhado de criações de nicho ultra-exclusivo.
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