La historia del perfume en la Antigua Roma

Els romans van prendre bona nota de l'afició dels grecs pels perfums arribant no només a usar, sinó a abusar de l'ús de les fragàncies. A Roma, la cura de la imatge era molt important ja que era un reflex de l'estatus social. Coneixerem la història del perfum a l'Antiga Roma.

Els perfums a Roma

Els romans perfumaven la seva pell, les seves robes i pertinences, perfumaven les estances i fins i tot els llocs públics. Van portar des de molt lluny aromes exòtics, desconeguts fins aquell moment com la glicínia, la vainilla, el clavell o la lila. La influència oriental va portar aromes com el pi, el gingebre, la mimosa o el cedre.

Eren uns autèntics entusiastes del perfum, va ser allà, a Roma, on es va constituir el primer gremi de perfumistes: els ungüentarii, artesans respectats que transmetien les seves receptes secretes als seus descendents, protegint les seves creacions, el seu nom i el seu negoci. Hi havia perfums més luxosos a l'abast només d'uns pocs i d'altres més populars.

• Sòlids, en pols o pastilles: un aroma format per un sol ingredient cada vegada, com l'ametlla o la codonyera.
• Ungüent líquid: realitzat amb flors, espècies i gomes triturades en un suport oliós, normalment oli d'oliva.
• Perfum en pols: fet amb pètals de flors polvoritzats als quals s'hi afegien certes espècies.

La vida diària dels romans estava envoltada de deliciosos aromes. El bany era una costum pública i diària, un lloc de trobada social, on, per descomptat, podien perfumar-se a plaer. Les dones eren les principals usuàries, però també els homes es deixaven portar pel gust pel perfum. Els aromes favorits eren els provinents de les flors: nàrcis, gessamí, muguet i violeta, tot i que també usaven olis extrets de substàncies com el sàndal.

L'arribada del cristianisme va suposar un cert declivi per al perfum ja que es considerava propi del luxe i molt relacionat amb la seducció. Res a veure amb els missatges de pudor i humilitat que aquesta religió difonia. L'ús del perfum pràcticament va desaparèixer.

Quins perfums del nostre catàleg haurien agradat als antics romans?